Microsoft Word - June_ITAL_vacek_final.docx President’s  Message:     Making  an  Impact  in  the  Time     That  is  Given  to  Us   Rachel  Vacek     INFORMATION  TECHNOLOGIES  AND  LIBRARIES  |  JUNE  2015         3   In  an  early  chapter  in  The  Fellowship  of  the  Ring,  by  J.R.R.  Tolkien,  Frodo  laments  having  found  the   one  Ring  and  Gandalf  tries  to  console  him  by  saying,  “All  we  have  to  decide  is  what  to  do  with  the   time  that  is  given  us.”  This  is  one  of  my  favorite  quotes  in  the  Lord  of  the  Rings  series  because  it   inspires  us  to  rise  to  the  occasion  and  perform  to  the  best  of  our  abilities.  It  also  implies  that  that   we  have  a  purpose  to  fulfill  within  a  predetermined  time  period.   Although  my  term  in  office  is  three  years,  I’m  only  LITA  President  for  one  year.  To  set  a  vision  and   goals,  establish  a  sense  of  urgency,  generate  buy-­‐in,  engage  and  empower  the  membership,   implement  sustainable  changes,  and  remain  positive  and  focused  –  all  within  one  year  while   holding  a  full-­‐time  job  –  is  challenging  to  say  the  least.     I’ve  been  very  fortunate  during  my  almost  eight-­‐year  tenure  at  the  University  of  Houston  Libraries   to  participate  in  numerous  professional  development  opportunities,  lead  change,  and  make  a   difference.  Personal  and  professional  growth  has  always  been  very  important  to  me,  and  being  in   an  environment  that  encourages  me  to  become  a  better  librarian,  technologist,  manager,  and   leader  is  not  only  helpful  for  my  career,  but  also  extremely  rewarding  on  an  intellectual  level.  LITA   has  benefited  that  training.   In  today’s  library  technology  landscape,  one  of  the  many  skills  leaders  need  to  possess  is  the   ability  to  effect  change.  As  LITA  President,  I  have  put  many  changes  in  motion  and  am  happy  with   what  I  have  accomplished,  and  proud  of  our  Board  and  the  members  who  volunteer  to  lead  and   effect  change.   As  I  reflect  over  the  past  year,  it’s  fair  to  say  that  LITA,  despite  some  financial  challenges,  has  had   numerous  successes  and  remains  a  thriving  organization.  Three  areas  –  membership,  education,   and  publications  –  bring  in  the  most  revenue  for  LITA.  Of  those,  membership  is  the  largest  money   generator.  However,  membership  has  been  on  a  decline,  a  trend  that’s  been  seen  across  ALA  for   the  past  decade.  In  response,  the  Board,  committees,  interest  groups,  and  many  and  individuals   have  been  focused  on  improving  the  member  experience  to  retain  current  members  and  attract   potential  ones.  With  all  the  changes  to  the  organization  and  leadership,  LITA  is  on  the  road  to   becoming  profitable  again  and  will  remain  one  of  ALA’s  most  impactful  divisions.       Rachel  Vacek  (revacek@uh.edu)  is  LITA  President  2014-­‐15  and  Head  of  Web  Services,  University   Libraries,  University  of  Houston,  Houston,  Texas.     PRESIDENT’S  MESSAGE  |  VACEK       doi:  10.6017/ital.v34i2.8804     4   The  Board  has  taken  numerous  steps  to  stabilize  or  reverse  the  decline  in  revenues  that  has   resulted  from  a  steady  reduction  in  overall  membership.  At  ALA  Annual  2014,  the  Financial   Advisory  Committee  was  established  to  respond  to  recommendations  from  the  Financial   Strategies  Task  Force,  adjusting  the  budget  to  make  a  number  of  improvements  while  planning  for   larger,  more  substantial  changes.   In  Fall  2014  we  took  steps  to  improve  our  communications  by  establishing  the  Communications  &   Marketing  Committee  and  appointing  a  Social  Media  Manager  and  a  Blog  Manager.  The  blog  and   social  media  have  seen  a  steady  upward  trajectory  of  engagement  with  over  27,000  blog  views   since  September  2014  and  over  13,300  followers  on  Twitter.  These  efforts  help  recruit  and  retain   members,  advertise  our  online  education  and  programming,  and  increase  attendance  at   conferences.       Over  the  past  year,  nine  workshops  and  two  web  courses  were  offered,  many  of  which  sold  out   thanks  to  new  marketing  approaches.  The  Forum  remains  popular  and  has  stellar  programming   and  keynote  speakers.  Programs  and  workshops  at  ALA  conferences  are  stronger  than  ever  and   continue  to  be  well  attended.  Publications  also  remain  strong.  Although  only  three  LITA  Guides   were  published  this  year,  partially  due  to  a  change  in  publishers,  there  are  many  more  in  the   pipeline.       Finally,  the  search  for  a  new  Executive  Director  is  underway,  and  with  a  new  leader  comes  fresh   ideas  and  perspectives.  I  am  excited  about  LITA’s  future.  The  incoming  Board,  along  with  a  new   Executive  Director,  has  an  opportunity  to  make  national  and  lasting  impact  as  well  as  collaborate   with  outstanding  librarians  and  staff  in  this  division  and  across  ALA.  LITA’s  challenges  and   successes  are  shared  amongst  a  dedicated  team  of  volunteers,  and  together  we’ve  made  significant   changes.  I  believe  that  LITA  members  will  continue  to  rise  to  the  occasion  and  make  incredible   things  happen  with  “the  time  that  is  given  us.”  LITA  is  an  amazing  organization  because  of  its   members  and  their  passion  and  dedication.  I  couldn’t  be  prouder.  It  has  been  an  honor  and  a   privilege  to  serve  as  your  president.